L'art du portrait : Jean le Bon (milieu du XIVe siècle)

Jean II le Bon (1319 - 1364), roi de France (Avant 1350).

H. : 0,60 m. ; L. : 0,45 m.

Semble-t-il le premier exemple conservé depuis l'Antiquité d'un portrait peint indépendant. L'inscription Jehan roi de France est sans doute postérieure au tableau, qui représente le modèle sans couronne, apparemment avant son accession au trône (1350), à une époque où il n'était encore que duc de Normandie.

C'est ici le profil qui indique le caractère, le tempérament du personnage. La pose est à la fois sobre et digne. Aucun ornement rappelant qu'il s'agit d'un roi: le seul fait de faire un portrait isolé indique le statut prestigieux du personnage. Le fond est doré, comme souvent dans les peintures sur bois de la Renaissance: l'or est un signe de richesse, de noblesse, mais c'est aussi, traditionnellement, au Moyen-Age, le signe de la présence de Dieu.